Ansiedade por fogo de artifício em cães e gatos:
o eixo HPA, o eixo intestino-cérebro e por que começar cedo faz toda a diferença

O medo dos fogos de artifício raramente é um problema comportamental por si só. Por trás do pânico encontra-se um sistema fisiologicamente perturbado: um eixo HPA hiperativo, um equilíbrio de neurotransmissores perturbado e, por vezes, um eixo intestino-cérebro que amplifica a resposta ao stress internamente. Como esse mecanismo funciona e porque é que os suplementos só ajudam realmente se começares a tempo.

Por Stefan Veenstra DVM

O que acontece no sistema nervoso com o medo dos fogos de artifício

Se um cão entra em pânico com fogo de artifício, não é irracional. É uma resposta de sobrevivência programada a um som abrupto, alto e imprevisível que, no contexto evolutivo, sempre significou perigo. A amígdala, o centro do medo do cérebro, processa o sinal sonoro e ativa o hipotálamo em milissegundos. Isto envia o sinal através do eixo HPA para as glândulas supra-renais, que emitem cortisol e adrenalina. O corpo está pronto para fugir ou lutar.

Na maioria dos cães, esta seria uma resposta aguda de curto prazo que se normaliza após o perigo. Em animais cronicamente ansiosos, o mecanismo de feedback é danificado. O hipocampo, que normalmente regula o declínio do cortisol através de feedback negativo, tornou-se menos sensível aos sinais de cortisol em animais cronicamente stressados. O sistema mantém-se ligado. Os níveis de cortisol mantêm-se elevados, a amígdala está cronicamente sensibilizada e o limiar para uma resposta de pânico continua a diminuir. Todos os anos, os fogos de artifício são um pouco piores do que no ano anterior.

Sedativos: atenuam a consciência, mas não o medo

Um erro comum na ansiedade dos fogos de artifício é o uso de sedativos como a acepromazina. A acepromazina dosifica a capacidade motora do animal, mas mantém o medo intacto. O animal já não consegue reagir, mas sente o medo por completo. A investigação demonstrou que os animais sob acepromazina têm respostas semelhantes ou até superiores ao cortisol aos fogos de artifício do que sem sedação. A sedação por medo de fogo de artifício é, portanto, eticamente problemática e mecanicamente ineficaz.

O eixo intestino-cérebro: porque é que o intestino deve ser tratado para ansiedade severa

O eixo intestino-cérebro é uma via de comunicação bidirecional entre o sistema nervoso entérico e o sistema nervoso central através do nervo vago, sistema imunitário e via endócrina. 90% da serotonina no corpo é produzida no intestino por células enterocromafinas cuja atividade depende diretamente do microbioma.

Um microbioma disbiótico produz menos precursores de serotonina, mais metabólitos pró-inflamatórios e uma produção aumentada de LPS que causa neuroinflamação através do intestino permeável. O resultado é um animal fisiologicamente menos capaz de se acalmar, não porque esteja mal treinado, mas porque falta a base neuroquímica para a acalmação.

Em animais com um medo severo de fogo de artifício, o intestino é quase sempre um ponto relevante de atenção. O stress crónico aumenta a permeabilidade intestinal através da indução de cortisol, o que agrava a disbiose e aumenta a reatividade ao stress. Um círculo vicioso que só se quebra com a reparação estrutural do intestino, e que demora entre quatro a seis meses.

Óleo de rolos e óleo difusor: mecanismo de ação e subproduto de segurança

O sistema olfativo é o sistema sensorial mais rápido para o processamento emocional nos mamíferos. O bulbo olfatório tem uma ligação direta à amígdala e ao hipocampo, sem o passo intermédio do tálamo que outros estímulos sensoriais têm de percorrer. As fragrâncias podem, portanto, influenciar o estado emocional de forma mais rápida e direta do que estímulos visuais ou auditivos.

O rolo de óleo essencial NGD Care Firework Support contém cedro, patchouli, lavanda, incenso e cipreste. A lavanda (linalool e acetato de linalilo) tem a evidência veterinária mais forte de efeitos calmantes em cães: um estudo mostrou que a exposição ambiental ao cheiro da lavanda resultou em mais descanso e menos vocalização durante as viagens de carro. O incenso e o cedro são considerados por vários aromaterapeutas veterinários como óleos relativamente seguros que modulam o sistema límbico através da via olfativa.

O Óleo do Rolo é aplicado na coleira, na área de voo ou no local de descanso. O Óleo Difusor NGD Care também contém ylang ylang, que proporciona um efeito relaxante mais profundo nos cães através do sistema límbico.

Segurança dos gatos: duas diretrizes claras

Óleo de rolo em catalizadores: apenas distância. Os óleos do óleo Roller (cedro, incenso, lavanda) são considerados relativamente menos tóxicos para os gatos por várias fontes. No entanto, o seguinte aplica-se a todos os óleos essenciais em gatos: nunca aplicar diretamente no pelo. Os gatos lambem-se intensamente e, por isso, absorvem os óleos essenciais internamente, que podem tornar-se tóxicos devido à sua metabolização limitada do fígado (falta de glucuronosiltransferase). Só use o óleo de rolo no local de dormir ou no cesto a uma certa distância do animal.

Óleo difusor com ylang ylang: não é adequado para gatos. Ylang ylang está explicitamente na lista de óleos essenciais que são prejudiciais para os gatos, incluindo por inalação. O óleo difusor só é adequado para cães em áreas bem ventiladas onde o cão pode fugir livremente.

Ashwagandha, Rhodiola e Suporte Relaxante: Estrutural e Direto

A ashwagandha (Withania somnifera) modula o eixo HPA através de dois mecanismos. Os withanolídeos, os ingredientes ativos, ativam os recetores GABA-A no hipotálamo, reduzindo a secreção de CRH. Ao mesmo tempo, a ashwagandha inibe a produção enzimática de cortisol no córtex adrenal através da inibição de enzimas esteroidogénicas. O efeito acumula-se ao longo de duas a quatro semanas. Um ECR em cães ansiosos (Dramard et al., 2023) mostrou uma redução significativa nos escores de ansiedade após oito semanas de suplementação com ashwagandha.

É precisamente por isso que começar com dois meses de antecedência é necessário para o Complexo Adaptogen. A ashwagandha não é uma droga de ação aguda. Funciona reequilibrando estruturalmente o sistema de tensões. A Rhodiola modula a gestão energética da glândula supra-renal através da ativação da AMPK e protege o tecido da glândula adrenal do cansaço devido ao stress crónico.

O Relax Support complementa a ação estrutural dos adaptogénios com suporte direto de neurotransmissores. A L-teanina modula a atividade das ondas cerebrais alfa em trinta a sessenta minutos através dos recetores GABA-A e NMDA, proporcionando um estado de alerta relaxado sem sedação. O L-triptofano fornece o precursor direto para a síntese de serotonina através da via 5-HTP. O magnésio modula os recetores NMDA e apoia a síntese de GABA como cofator. O Relax Support é, portanto, o suplemento com efeito mais rápido no pacote extenso: atua tanto durante o período inicial de dois meses como de forma aguda na noite da véspera de Ano Novo, em combinação com óleo de CBD.

Óleo CBD

O CBD modula a resposta ao medo através dos recetores CB1 no sistema límbico e através dos recetores 5-HT1A de serotonina. O efeito ocorre entre trinta a sessenta minutos após a administração e faz do CBD, além do suporte Relax, o único suplemento deste protocolo que também é útil como dose extra na noite da véspera de Ano Novo. O acúmulo estrutural via ashwagandha e Myco Adaptogen reduz o limiar de base; O CBD reduz a reação aguda no momento.

Um estudo de 2023 publicado na Frontiers in Veterinary Science confirmou os efeitos ansiolíticos do CBD em cães em múltiplas situações de stress. O CBD não tem efeito sedativo em doses terapêuticas: o animal mantém-se alerta, mas reage menos fortemente aos estímulos de stress.

O protocolo a tempo: quando começar com o quê

Medicação regular para o medo de fogo de artifício: prós e contras

Três medicamentos são atualmente mais frequentemente prescritos para a ansiedade dos fogos de artifício em cães nos Países Baixos: Pexion (imepitoína), Sileo (dexmedetomidina) e Tessie (trazodona). Os três são legítimos e eficazes no contexto certo. Cada um também tem o seu próprio mecanismo, limitações e efeitos secundários relevantes para a escolha.

Pexion (imepitoína) — Agonista parcial do GABA

O Pexion contém imepitoína, um agonista parcial de baixa afinidade no local de ligação dos benzodiazépinos no recetor GABA-A. Atua de forma ansiolítica sem a sedação completa das benzodiazepinas clássicas como o diazepam. A imepitoína é prescrita na Europa para o tratamento da epilepsia em cães e também para a aversão ao ruído. Um ECR duplo-cego e controlado por placebo em 238 cães na véspera de Ano Novo mostrou reduções significativas nos comportamentos de ansiedade em comparação com o placebo. Vantagem: sem sedação, sem acumulação de tolerância com uso repetido, ao contrário das clássicas benzodiazepinas, fáceis de administrar por via oral duas vezes por dia.

O Pexion deveria ser lançado dois dias antes do evento sonoro esperado e ultrapassou três dias. Isso exige planeamento antecipado. Os efeitos secundários incluem ataxia e aumento do apetite em doses mais elevadas (30 mg/kg duas vezes ao dia). Um ponto específico de atenção: como agonista parcial dos recetores de benzodiazepínicos, o Pexion pode induzir a desinibição do comportamento baseado no medo em alguns animais, levando a um aumento da agressividade em casos raros. Recomenda-se uma monitorização próxima pelo dono, especialmente em animais com histórico de agressividade relacionada com o medo.

Combinação com o protocolo: O Pexion atua via GABA, o protocolo de suplementos atua através do eixo HPA, eixo intestino-cérebro e do sistema endocanabinoide. Os mecanismos não se sobrepõem significativamente: a combinação é possível e pode ser útil em casos graves. É necessária consulta com o veterinário.

Sileo (dexmedetomidina)—agonista alfa-2-adrenérgico

Sileo é um gel oromucoso que liberta dexmedetomidina através da absorção através da mucosa oral entre a bochecha e as gengivas. A dexmedetomidina é um agonista alfa-2-adrenérgico que modula a resposta ao stress através do locus coeruleus no tronco encefálico, o centro do medo e da memória para respostas ao stress. O Sileo é o único agente aprovado pela FDA especificamente para a aversão ao som em cães e tem o perfil de eficácia mais rápido dos três: efeito dentro de trinta minutos após a administração. Isto torna-o adequado para eventos sonoros inesperados onde não é possível planear antecipadamente.

Em doses terapêuticas, o efeito é ansiolítico sem sedação intensa: os cães mantêm-se alertas e interativos. Alguns animais experienciam ligeira sonolência. O efeito secundário conhecido são as membranas mucosas pálidas devido à vasoconstrição, que não é clinicamente problemática na maioria dos cães, mas pode parecer preocupante para os donos. O Sileo é contraindicado em doenças cardíacas, hepáticas e renais. A dose repetida é possível com um mínimo de duas horas entre as doses.

Combinação com o protocolo: O Sileo é extremamente eficaz e complementar ao protocolo de suplementos preventivos. O protocolo reduz o limiar base através da modulação no eixo HPA; O Sileo reduz a resposta aguda no momento. Esta é, mecanicamente, a combinação mais lógica de regular e integrativo. É necessária consulta com o veterinário; A combinação com outros sedativos ou ansiolíticos deve ser tratada com cautela.

Tessie (trazodona) — antagonista da serotonina e inibidor da recaptação

A trazodona é um antidepressivo SARI (antagonista da serotonina e inibidor da recaptação) que tem sido usado na medicina humana há décadas e é amplamente utilizado off-label na medicina veterinária comportamental. Tessie é a marca veterinária holandesa. A trazodona inibe a recaptação de serotonina enquanto bloqueia recetores específicos de serotonina (5-HT2A), o que proporciona um efeito ansiolítico e sedativo leve. Funciona entre uma a duas horas após a administração, e o efeito dura entre seis a doze horas.

A trazodona não está especificamente registada para aversão ao som, mas é amplamente e eficazmente utilizada para ansiedade situacional, medo de fogo de artifício, ansiedade de separação e situações stressantes, como recuperação veterinária ou de cirurgia. Pode ser administrado diariamente ou de forma situacional. Os efeitos secundários são ligeiros: os mais comuns são queixas gastrointestinais, ataxia em doses mais elevadas e, por vezes, sedação. Um efeito secundário raro mas grave é a síndrome serotoninérgica, especialmente quando combinada com outros fármacos serotoninérgicos, como IMAO ou certos outros antidepressivos. Quando combinado com o protocolo de suplementos, é relevante que o L-triptofano no Relax Support seja um precursor da serotonina: em doses elevadas de trazodona, esta combinação não é recomendada.

Em combinação com o protocolo: trazodona e o protocolo de suplemento trabalham em vias parcialmente sobrepostas (sistema serotoninérgico). Em caso de ansiedade ligeira, o protocolo de suplementos é uma alternativa sem efeitos secundários; Em casos de ansiedade severa, a trazodona pode ser mais eficaz. Recomenda-se a consulta sobre a combinação com suplementos contendo L-triptofano.

Fluoxetina (Reconcile / Prozac) — ISRS para uso prolongado

A fluoxetina é um inibidor seletivo da recaptação de serotonina (ISRS) conhecido na medicina humana como Prozac e na medicina veterinária sob a marca Reconcile. Nos Países Baixos, é prescrito off-label. A fluoxetina bloqueia a recaptação de serotonina na sinapse, fazendo com que os níveis de serotonina aumentem estruturalmente. É mais indicado para problemas de ansiedade crónica e diária e problemas estruturais comportamentais, como ansiedade de separação, perturbações de ansiedade generalizada e fobia crónica ao ruído como problema subjacente.

A diferença básica com a trazodona é a escala temporal. A fluoxetina tem um prazo de espera de duas a quatro semanas antes de o efeito ser notório. Isso faz com que não seja adequado como único remédio para o medo dos fogos de artifício: quem começa a 28 de dezembro não tem efeito na véspera de Ano Novo. A fluoxetina é útil como medicamento básico diário para cães com ansiedade crónica, onde os fogos de artifício são um dos muitos gatilhos. Nesse caso, trazodona ou Sileo podem ser adicionados de acordo com a situação.

Em combinação com o protocolo de suplementos: fluoxetina e o protocolo de suplementos sobrepõem-se parcialmente através da via da serotonina. O L-triptofano no Relax Support é um precursor da serotonina: em doses elevadas de fluoxetina, é aconselhável cautela e a combinação deve ser discutida com o veterinário tratante para evitar a síndrome serotoninérgica. Fluoxetina e trazodona em conjunto aumentam o risco de síndrome serotoninérgica; O mesmo se aplica em princípio à combinação com suplementos serotoninérgicos em doses elevadas.

A combinação com terapia comportamental

Os suplementos podem tornar o sistema nervoso mais recetivo à aprendizagem, mas não substituem a orientação da terapia comportamental para ansiedade severa. A dessensibilização (exposição gradual a sons de fogo de artifício em baixo volume) e o contracondicionamento (construção de associações positivas com o som) são as intervenções comportamentais mais baseadas em evidências na fobia ao ruído. A combinação de um sistema nervoso neuroquimicamente equilibrado através do protocolo de suplementos e da terapia comportamental sistemática proporciona os melhores resultados.

Este artigo é educativo e não substitui a consulta veterinária nem o aconselhamento comportamental. Em caso de medo ou agressividade severa, chame sempre um terapeuta comportamental certificado. Use aromaterapia apenas em gatos com cautela extra.

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