Esistono due tipi di agenti: la pipetta topica, che agisce attraverso la pelle, e la compressa sistemica, che agisce attraverso il sangue. Entrambi fanno ciò che prometto. Ma il modo in cui viene fatto ha conseguenze che vanno oltre la pulce.
740x più alto del livello senza effetti: concentrazione di fipronil nel mantello di un cane trattato [PAN Europe, 2021] | 86,8% dei cani trattati con fluralaner (Bravecto) hanno riportato un evento avverso [Dodds & Aronson, 2020] | 39.148 Segnalazioni di eventi avversi all’EMA per prodotti a isosazolina dal 2013 al 2019, di cui fino al 55% erano crisi epilettiche |
Fipronil e permetrina: immollo sulla pelle
Una pipetta a punto di vista si diffonde attraverso le ghiandole sebacee su tutta la pelle e il mantello. Sembra mirato, ma la sostanza è anche nelle mani di chiunque accarezza l’animale, sul divano e tramite il bagno o l’acqua piovana nello scarico dell’acqua.
Il fipronil blocca i recettori GABA nel sistema nervoso degli insetti. Gli stessi recettori sono presenti nei mammiferi. Il sistema è più selettivo per gli insetti, ma non esclusivo. Con esposizioni ripetute, il carico epatico è documentato e l’EPA classifica il fipronil come possibile cancerogeno per l’uomo.
La permetrina, presente in molte pipette per cani come sostanza di rinforzo, è estremamente tossica per i gatti e altera significativamente il microbiota intestinale con esposizioni ripetute, anche nei cani.
In case con cani e gatti: una pipetta di permetrina sul cane può causare danni neurologici fatali tramite il contatto corporeo in un gatto che condivide la stessa superficie di sonno.
Isoxazoline: mesi nel sangue
La compressa masticabile (Bravecto, NexGard, Simparica, Credelio) funziona diversamente: il principio attivo circola nel sangue per mesi. La pulce muore solo quando morde. Il farmaco carica strutturalmente reni, fegato e sistema nervoso per tutta la durata dell’azione.
Uno studio del 2023 ha mostrato che il fluralaner si accumula nelle guaine adipose delle cellule e può raggiungere alte concentrazioni locali in membrane e organi. Nella pratica clinica, le lamentele più comuni sono l’atopia e i cambiamenti comportamentali. L’epilessia viene segnalata, ma in molti casi sembra derivare dalle conseguenze a livello del microbioma e dell’intestino.
Nel 2018, la FDA ha emesso un avviso ufficiale di sicurezza sui prodotti a isosazolina associati a effetti collaterali neurologici, tra cui tremori muscolari, atasia e convulsioni. I produttori erano obbligati a modificare l’etichettatura.
Microbioma, mitocondri e cellule
I pesticidi alterano il microbioma intestinale attraverso tre meccanismi: inibizione diretta dei ceppi batterici, danni alle giunzioni strette della parete intestinale che aumentano la permeabilità e interruzione della produzione di acidi grassi a catena corta e altri metaboliti essenziali.
Inoltre, i pesticidi colpiscono i mitocondri, le centrali elettriche di ogni cellula. È stato dimostrato che la permetrina induce stress ossidativo, causando danni al DNA mitocondriale e una riduzione della produzione di energia. Questo spiega in parte la stanchezza e la letargia che i proprietari osservano dopo il trattamento e che raramente collegano al rimedio antipulci. In pratica, questa stanchezza è talvolta visibile per mesi dopo il trattamento.
Una ricerca pubblicata su The ISME Journal (2023) mostra che l’esposizione ai pesticidi nei modelli animali porta costantemente a effetti negativi sul microbiota intestinale, sulla fisiologia dell’ospite e sui disturbi comportamentali tramite l’asse microbioma-intestino-cervello.
Oltre l’animale
PAN Europe ha pubblicato analisi dei capelli nel 2021 che hanno mostrato che fipronil e permetrina sono rilevabili nei capelli di persone senza esposizione professionale a pesticidi. La fonte più probabile, hanno detto i ricercatori: le pipette veterinarie. L’esposizione dei rifornimenti per sei mesi è quindi un biomarcatore diretto per l’assorbimento cronico e di basso grado tramite l’animale trattato.
Per quanto riguarda la concentrazione sull’animale stesso, sono stati misurati 18,5 mg/kg di fipronil nel mantello di un cane trattato, 740 volte superiore al livello senza effetto di 0,025 mg/kg basato sugli studi sugli animali. Chiunque tocchi quell’animale entra in contatto con quel carico.
Le stesse sostanze raggiungono le acque superficiali e sotterranee tramite acqua da bagno e acqua piovana. Il fipronil è stato rilevato nei fossati olandesi e nelle acque reflue trattate a concentrazioni che superano i valori limiti EPA per gli organismi acquatici. La sostanza è nella lista dei candidati EPA per una possibile regolamentazione dell’acqua potabile dal 2021.
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Fonti: FDA (2018/2019), EMA database sugli eventi avversi (2013–2019), PAN Europe hair research (2021), Dodds & Aronson (2020), Javurek et al. (2023), Garg et al. (2024), Goh et al. (2017), Tennekes (2018), Ccanccapa-Cartagena et al. (2024), Bexfield et al. (2021). Bibliografia completa tramite stefanveenstra.nl.