Enzimas Digestivas:
oito enzimas digestivas, como funcionam e quando as precisa
As enzimas digestivas não são apenas relevantes na EPI. O stress, a velhice, a ração seca, os danos intestinais e a inflamação crónica de baixo grau fazem com que a digestão enzimática fique aquém. Por vezes temporariamente, outras vezes estruturalmente. As enzimas digestivas fornecem as oito enzimas que, juntas, cobrem todo o ciclo digestivo.
Por Stefan Veenstra DVM
Porque é que as enzimas digestivas ficam deficientes?
Cada absorção alimentar começa com a degradação enzimática. As proteínas, gorduras e hidratos de carbono são demasiado grandes na sua forma alimentar para serem absorvidos pelo epitélio intestinal. A conversão para unidades absorvíveis requer a interação das enzimas do estômago, pâncreas e intestino delgado, cada uma das quais tem como alvo o seu substrato específico. Em caso de deficiência, o alimento é digerido de forma incompleta, os nutrientes são insuficientemente absorvidos e o substrato não digerido no intestino grosso provoca crescimento bacteriano disbiótico.
O que é menos conhecido é que a subcapacidade enzimática não ocorre apenas na doença clínica. O declínio subclínico da função devido ao stress, inflamação crónica de baixo grau, idade avançada e alimentos ultraprocessados é um problema subestimado. A ração seca extrudida não contém enzimas alimentares ativas após aquecimento acima dos 70 graus. Os animais apenas com ração seca dependem da sua própria secreção pancreática para garantir toda a sua carga digestiva enzimática.
Os Oito Componentes das Enzimas Digestivas
Amilase, lipase e protease: o núcleo pancreático
A amilase, a lipase e a protease são as três principais enzimas da secreção pancreática exocrina. A amilase decompõe polissacarídeos em maltose e glucose. A lipase hidrolisa triglicéridos em monoglicéridos e ácidos gordos livres. Protease é um nome coletivo para as proteases serina (tripsina, quimotripsina, elastase) que cortam proteínas em peptídeos e aminoácidos em posições específicas de aminoácidos. Juntas, estas três enzimas cobrem toda a digestão de macronutrientes no duodeno.
Pepsina e betaína: a fase gástrica
A digestão das proteínas começa no estômago através da pepsina, uma endopeptidase que está ativa em pH baixo (pH ótimo 2-3). A pepsina depende de uma secreção gástrica adequada. Se a produção de HCl for demasiado baixa, a pepsina fica insuficientemente ativada. O cloridrato de betaína fornece HCl exógeno e reduz o pH gástrico para a faixa ótima para a ativação da pepsina. Mecanicamente relevante em animais com redução do ácido gástrico relacionada com o stress, em animais idosos e com o uso de inibidores da bomba de protões.
Bromelaína: proteolítica e anti-inflamatória
A bromelina é uma mistura de proteases de cisteína provenientes do rizoma do ananás com um perfil de ação dupla. Como enzima digestiva, decompõe proteínas com pH neutro a ligeiramente alcalino. Para além da sua ação proteolítica, a bromelina tem atividade anti-inflamatória direta através da modulação da produção de bradicinina, inibição da agregação plaquetária e redução da produção de prostaglandina E2. Em animais com inflamação intestinal crónica, a bromelina oferece assim um efeito anti-inflamatório adicional, além do suporte digestivo.
Papain: digestão de proteínas e suporte imunitário
A papaína é uma cisteprotease da papaia com ampla atividade proteolítica a pH neutro a alcalino. A papaína apoia o sistema imunitário através da modulação da atividade dos macrófagos. A papaína é complementar à bromelaína: ambas são enzimas proteolíticas vegetais, mas com um perfil de substrato e pH ligeiramente diferentes, o que em conjunto proporciona uma decomposição proteica mais ampla do que cada uma individualmente.
Celulase e lactase: substratos específicos
Cães e gatos não produzem celulase endógena. A suplementação com celulase facilita a fermentação das fibras vegetais no cólon proximal ao abrir parcialmente a estrutura para a fermentação do microbioma, o que reduz a formação de gases e o stress de fermentação em animais com dietas ricas em fibra. A lactase é relevante em animais intolerantes à lactose que consomem produtos lácteos, o que é comum em cães e gatos adultos devido à diminuição da expressão endógena de lactase após o período de sucção.
As enzimas digestivas são proteínas e, por isso, suscetíveis à desnaturalização no ambiente de baixo pH do estômago (pH 1,5-3,5). Uma preparação enzimática não protegida perde grande parte da sua atividade antes de atingir o duodeno. A cápsula resistente ao ácido gástrico das Enzimas Digestivas protege as enzimas e assegura uma libertação controlada no duodeno e no jejuno proximal, onde a atividade enzimática é diretamente utilizada no bolus alimentar.
Quando é que a suplementação enzimática é útil?
Suplementação enzimática para toda a vida em todas as refeições. As enzimas digestivas reduzem a má absorção e apoiam o ganho de peso e a normalização das fezes. Sempre sob supervisão veterinária e após o diagnóstico de TLI.
A suplementação enzimática reduz a carga secretora sobre o pâncreas danificado. O pâncreas tem de produzir menos por si só, o que reduz a carga inflamatória crónica e abranda mais danos nos tecidos.
A ativação simpática inibe a estimulação vagal da secreção pancreática. Animais cronicamente stressados produzem menos enzimas digestivas, resultando numa má absorção de nutrientes e num ambiente intestinal perturbado.
A função pancreática diminui em cães e gatos envelhecidos. A deficiência subclínica de enzimas contribui para a perda de peso, fadiga e pelagem fraca em animais séniores, mesmo sem diagnóstico de EPI.
Após infeção por Giardia ou outras infeções intestinais, a parede intestinal é danificada e a produção local de enzimas (lactase, peptidase) nas vilosidades diminui. A suplementação enzimática apoia a digestão durante o período de recuperação, além do protocolo Giardia.
A ração seca extrudida não contém enzimas alimentares ativas. Os animais apenas com ração seca dependem completamente da secreção pancreática endógena. A suplementação enzimática compensa a falta de enzimas nutritivas.
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Stefan Veenstra DVM explica como a pancreatite se desenvolve, como funciona o eixo intestino-pancreático e o que implica o plano de tratamento integrativo.
Conclusão
As Enzimas Digestivas cobrem toda a necessidade enzimática de digestão através de oito componentes complementares: enzimas centrais pancreáticas (amilase, lipase, protease) para todos os macronutrientes, suporte da fase gástrica via pepsina e betaína, enzimas proteolíticas vegetais (bromelaína, papaína) com ação anti-inflamatória adicional, e enzimas específicas do substrato (celulase, lactase) para fibras vegetais e lactose.
A cápsula resistente ao ácido gástrico garante atividade enzimática no local certo. As enzimas digestivas podem ser usadas numa vasta gama de aplicações: para EPI, pancreatite crónica, problemas digestivos relacionados com o stress, recuperação pós-infecciosa e como suporte enzimático preventivo em animais de ração seca. Se houver suspeita de EPI, o diagnóstico veterinário e a orientação são sempre necessários.
Literatura
- Conselho Nacional de Investigação. Necessidades Nutricionais de Cães e Gatos. Imprensa das Academias Nacionais; 2006.
- van Rooijen C, Bosch G, van der Poel AF, et al. A reação de Maillard e o processamento de alimentos para animais de estimação: efeitos no valor nutritivo e na saúde dos animais de estimação. Nutr Res Rev. 2013; 26(2):130-148.
- Szkopek D, Pierzynowski SG, Pierzynowska K, Zaworski K. Uma revisão: enzimas pancreáticas no tratamento da insuficiência pancreática crónica em animais de companhia. J Veterinária Interna de Medicina. 2024; 38(4):2026-2033.
- Rathnavelu V, Alitheen NB, Sohila S, Kanagesan S, Ramesh R. Papel potencial da bromelina em aplicações clínicas e terapêuticas. Biomed Rep. 2016; 5(3):283-288.
- Muss C, Mosgoeller W, Endler T. Preparação de papaia (Caricol) em distúrbios digestivos. Neuro Endocrinol Lett. 2013; 34(1):38-46.
Esta informação é de natureza educativa e baseia-se na literatura científica disponível. Este texto não substitui uma consulta veterinária e não contém quaisquer alegações terapêuticas. Se houver suspeita de EPI, é necessário um diagnóstico veterinário.